Легко предположить, что первым делом делает дачник, приехав после недельного отсутствия на свой участок, особенно если неделя была жаркой… Правильно, хватает лейку (включает насос, открывает кран) и бежит поливать огород. Потому что получить качественный и обильный урожай можно получить только при практически каждодневном уходе за растениями и правильном поливе.

А в агротехнике многих растений важнейшую роль играет именно своевременный полив. Вода должна поступать в землю, в зону питания корней растения в нужное время и в нужном количестве. Особенно это важно в период цветения растений и формирования ими собственно плодов. В это время влаги им требуется особенно много, что бы плоды получились большие, сочные и здоровые, а не скрюченные «кубарики». И хорошо, если кубарики. Урожай просто может сгореть совершенно, и многодневный труд просто пойдет насмарку.

При посещении своего огорода наездами на 2 дня в неделю это условие выполнить достаточно трудно и тут дачники уповают либо на погоду, либо на системы автоматического полива. Систем автоматического полива существует множество. От управляемых компьютерами, до незамысловатых электронных самоделок — реле.

Достаточно популярны и системы капельного полива. В них вода поступает практически постоянно в корневую зону растений в виде капель из тонких шлангов — трубочек. Для систем капельного автополива не требуется практически никакой автоматики, так, небольшой пригляд за ними. Ведь вода течет практически постоянно, если открыт «главный» кран. Системы капельного полива широко используются дачниками именно из-за их простоты реализации, высокой эффективности и экономичности в плане расхода воды.

Но, к сожалению не всякое растение благосклонно воспринимает капельный автополив. Если, например, капуста (которой требуется очень много воды, чтобы быть сочной), или перец, огурцы, будут просто счастливы, если земля под ними будет постоянно влажной. То любимые народом помидоры (томаты) от такой заботы запросто могут подхватить фитофтору, которая сгубит весь урожай на корню. Помидоры любят влажность «в глубине», а поверхность земли под ними должна быть сухой. Поэтому помидоры поливают редко, но обильно.

Сделать систему автоматического полива, позволяющую реализовать такой алгоритм полива (редко и обильно), на первый взгляд, кажется сложно. На самом деле, она может получиться весьма простой и совершенно энергонезависимой.

Основные детали — емкость для воды (бочка) и доработанный шаровой кран. Доработка крана заключается в том, что на его ручку надо прикрепить небольшой шкив. Ручка на кране держится при помощи винта, сам вороток крана квадратной формы, поэтому замена ручки крана на шкив или рычаг-коромысло проблем не вызывает. Шаровой кран переходит из полностью закрытого состояния в полностью открытое за 90 градусов поворота ручки. А крану — буксе требуется несколько поворотов. Поэтому предпочтительнее использовать именно шаровой кран.

Шкив можно изготовить из трех фанерных кружков, склеенных плоскостями. Можно использовать пластик или любой готовый шкив. Если кран шаровой, можно изготовить коромысло — рычаг из фанеры или металла.

На шкив накручен прочный шнур. Для того, чтобы он не проскальзывал, вокруг шкива сделано несколько оборотов шнура. Если используется рычаг-коромысло, то два отрезка шнура закреплены наглухо на его краях.

К одному свободному концу шнура привязан груз-балласт такого веса, чтобы под его тяжестью кран гарантированно приходил в состояние «открыто». К другому свободному концу шнура привязана емкость для воды, компенсирующая своим весом груз. (В обеих случаях, кстати, удобно использовать пластиковые бутылки или канистры. Регулировать их вес можно досыпанием — удалением песка и воды. Можно даже использовать свинцовую дробь или крошку.) Эта емкость будет нам служить таймером. Каким образом? В ее дне проделано тончайшее отверстие (тонкой иголкой) и вода медленно-медленно, капля за каплей вытекает из емкости. Время вытекания зависит от величины самой емкости, степени ее заправки и размера тонкого отверстия (скорости вытекания). Оно может быть и несколько часов, и 3-4 дня, например. Вот и все устройство.